壓縮機被看成是制冷體系的心臟，非常能闡揚壓縮機特性的專用名詞稱為“蒸氣泵”。壓縮機實際所承擔的職責是提升壓力，將吸氣壓力狀況進步到排氣壓力狀況。

壓縮比是壓力差的一種技術顯露方式，其含義為高壓側絕對壓力除以低壓側的絕對壓力。壓縮比的計較必需接納絕對壓力值。為了避免使壓縮比計較值出現負值，計較壓力比時必需接納絕對壓力，而不是表壓力。接納絕對壓力值才氣使壓縮比計較值為正值，這樣才有意義。

制冷和空調行業中接納的壓縮機有5大類型：來去式、螺桿式、反轉式、渦旋式和離心式，其中來去式是小型和中型商用制冷體系中軟件非常多的一種壓縮機。螺桿式壓縮機主要用于大型商用和產業體系。反轉式壓縮機、渦旋式壓縮機主要用于家用和小容量商用空調裝配，離心式壓縮機則廣泛用于大型樓宇的空調體系。

種種來去式壓縮機普通憑據壓縮機殼體模式以及驅念頭構配置方式分類。憑據殼體模式來分有開啟式和關閉式半關閉式壓縮機。關閉式是指整個壓縮機均配置在一個殼體內。